China, ¡también va a Marte!

Buscando la verdad celestial.

Hace cuestión de días, presenciamos el exitoso lanzamiento de la sonda Hope por parte de Emiratos Árabes Unidos, ahora es China quien va tras el planeta rojo, a bordo del cohete "Larga Marcha 5", despegó desde Hainan la primera misión de exploración de aquel país que lleva por nombre "Tianwen-1".

Al igual que "Hope" (Esperanza), "Tianwen-1" (Preguntas al Cielo), viajará millones de kilómetros y se espera su llegada a Marte en febrero de 2021, suponiendo su mayor reto el descenso a la superficie del plantea.

Consigo viajan un orbitador de observación, un aterrizador y un robot de control remoto (que se encargará de analizar el suelo marciano), que, de salir bien, supondría un logro sin precedentes para aquella nación.

El objetivo de esta misión, además de orbitar al planeta rojo, será explorar y analizar su superficie en busca de más datos sobre este fascinante mundo extraterrestre, como su estructura geológica, medio ambiente, atmósfera y la imparable búsqueda de evidencias de agua (y vida).

LA RIVALIDAD

Bien es sabido que en la Tierra, la rivalidad de EE.UU. con China ha llegado a "su punto máximo" y no conformes han buscado llevarla más allá de nuestro campo gravitatorio, pues algunos miembros de la NASA han minimizado esta misión, como Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, quien dijo:

Tianwen-1 es "similar a las misiones Viking de los años 1975-1976" en términos "de escala y ambición"; no creo que haga nada significativo en comparación con los logros estadounidenses.

En referencia a las misiones enviadas por la nación norteamericana al espacio.

Trump, el arrogante presidente de los EE.UU., presentó este año a la Fuerza Espacial (Space Force) con la que dejó ver que tiene claro que el espacio será el futuro. Tanto en términos de defensa y ofensiva como de muchas otras cosas”, “ahora, por lo que escucho y según los informes, somos los líderes en el espacio".

China, por su parte, se había mantenido al margen de la competencia espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría, y ahora está recuperando su retraso. Tras enviar a su primer hombre al espacio en 2003, logró aterrizar los pequeños robots YuTu ("Conejos de Jade") en la Luna en 2013 y 2019 y en junio completó la constelación de satélites de su sistema de navegación Beidou, rival del GPS estadounidense.

China successfully launched an unmanned probe to Mars in its first independent mission to another planet https://t.co/CmFep4vIbm pic.twitter.com/llswdIwWOf

— Reuters (@Reuters) July 23, 2020

Si las condiciones están a su favor, el próximo 30 de Julio, la NASA lanzará su misión al planeta rojo con el Rover "Perseverance" (Perseverancia), con la que planea obtener datos avanzados de la superficie del planeta.

I just passed a pre-flight check, and it’s looking good for my launch to Mars next week. See what it took to get here. https://t.co/evFGtZMdEX #CountdownToMars pic.twitter.com/zIjoQkr62k

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) July 22, 2020

Con esto, inicia la "conquista" por el planeta rojo, partiendo con muchas "Preguntas al cielo", pero además con "Perseverancia" para entender a nuestro "vecino" y tratar de resolver esas eternas dudas y con la "Esperanza" de encontrar alguna, mínima, microscópica, evidencia de vida marciana.

Recordando lo que dice el Capitán Kirk: "no existe lo desconocido, sólo lo temporalmente desconocido", ¿que sorpresas nos traerán estas misiones?

FUENTES: Twitter | InfoBae | Deutsche Welle (DW) | CNN en Español